К данной структуре важно добавить разграничение между эмпатией и симпатией. Под симпатией понимается чувство жалости или обеспокоенности за другого человека, которое, однако, не подразумевает глубокого постижения его внутреннего состояния [2]. В практике консультирования симпатия способна стать препятствием для продуктивной работы, тогда как именно эмпатия открывает возможность для подлинного понимания и оказания действенной помощи.
Согласно результатам многочисленных исследований, качество терапевтических отношений выступает одним из наиболее значимых факторов, предопределяющих успешность психологической помощи; на его долю приходится около 30% различий в исходах терапии [2]. Эмпатия со стороны консультанта служит основой для формирования устойчивого рабочего альянса, который, в свою очередь, выступает связующим звеном между проявленной эмпатией и степенью удовлетворенности клиента [1].
Если клиент оценивает консультанта как эмпатичного, он проявляет больше доверия, ощущает себя в безопасности и легче решается на исследование сложных и болезненных переживаний [3]. Наибольшее значение эмпатия приобретает на начальных этапах консультирования, когда закладывается фундамент доверия и клиент убеждается в том, что специалист способен принимать его чувства без осуждения [1].
Данные метааналитических обзоров подтверждают, что эмпатия консультанта входит в число наиболее устойчивых предикторов позитивных терапевтических исходов [1; 2]. По некоторым подсчетам, эмпатия способна объяснять от 7 до 10% общего разброса результатов терапии [2], что ставит ее по значимости в один ряд с применением конкретных терапевтических техник.
Корреляция между уровнем эмпатии консультанта и удовлетворенностью клиента составляет, по разным данным, от 0,30 до 0,50 [1]. Установлено, что высокая эмпатия связана с уменьшением симптоматики, повышением психологического благополучия, улучшением самовосприятия клиентов и развитием самооценки [2].
Исследования также показывают, что эмпатия способствует изменениям в стилях привязанности клиентов и их отношении к себе [2], что указывает на глубинные терапевтические эффекты эмпатического взаимодействия.
Важным методологическим различением в исследовании эмпатии является разграничение эмпатии как личностной черты (диспозиции) и эмпатии как процесса, реализующегося в конкретном взаимодействии с клиентом [4; 8].
Исследования показывают, что связь между этими аспектами является сложно опосредованной: высокие показатели эмпатии по опросникам не всегда коррелируют с качеством эмпатических реакций в реальных консультативных сессиях [4; 8]. Это подчеркивает необходимость развития не только эмпатийных способностей как таковых, но и навыков их адекватной реализации в профессиональном общении.
В контексте психологического консультирования эмпатия выступает одновременно и как личностное качество, предрасполагающее к помогающей деятельности, и как профессиональный навык, требующий целенаправленного развития и отработки [2].
В современной науке для изучения эмпатии применяется целый ряд диагностических инструментов, которые условно объединяют в несколько категорий [8]:
- Анкетные методики — направлены на выявление эмпатии как устойчивой личностной характеристики. Среди наиболее распространенных: опросник межличностной реактивности М. Дэвиса (IRI), шкала эмпатии Джефферсона (JSE), а также методика, разработанная А. Меграбяном и Н. Эпштейном [6; 8].
- Способы экспертного оценивания — применяются для фиксации эмпатии как динамического явления, разворачивающегося в ходе реального контакта. В эту группу входит шкала эмпатии К. Роджерса, входящая в Опросник терапевтических отношений Барретта-Леннарда, а также ее различные адаптации. Данные инструменты позволяют получить оценку эмпатии с точки зрения клиента, самого консультанта либо независимых наблюдателей [1; 8].
- Подходы, основанные на расшифровке сессий — предусматривают детальный разбор вербальных и невербальных проявлений эмпатии в ходе консультативного диалога. В русле понимающей психотерапии Ф.Е. Василюка была создана система описания и оценки семиотических составляющих эмпатии, позволяющая анализировать ее как совокупность микро-процессов [8].
Специалисты выделяют несколько методологических сложностей, с которыми сталкиваются исследователи при изучении данного феномена [4; 8]:
• Отсутствие единой теоретической концепции эмпатии существенно затрудняет сопоставимость выводов, полученных в рамках различных научных работ.
• Разграничение эмпатии как процессуальной характеристики и как личностной предрасположенности представляет собой непростую задачу, что делает необходимым применение комплексных оценочных процедур.
• Культурно обусловленные особенности как проявления эмпатических реакций, так и их восприятия окружающими вносят дополнительные сложности в проведение межкультурных исследований.
• Ситуативная природа эмпатии ограничивает возможность переноса данных, полученных в одном контексте, на другие условия и обстоятельства.