Развитие действия в пьесе А.П. Чехова «Дядя Ваня» происходит следующим образом: Елена Андреевна — единственная, кто связывает Серебрякова с его лучшими днями, когда он был не только известным учёным, но и просто любимым мужчиной, теперь окружена вниманием других. За ней открыто ухаживают Войницкий и Астров. Из-за этого влюблённая в Астрова Соня перестала разговаривать с мачехой. Профессору невыносимо видеть всё это, ему нехорошо. Он не терпит и не выносит Астрова, часто ссорится с Войницким. В доме всем плохо. Обстановка накаляется. Елена Андреевна пытается примирить всех. Однако уже поздно и иного остановить нельзя. Тогда Серебряков решил продать имение, чтобы расправиться со всеми. Однако ещё до объявления этого решения Войницкий стал свидетелем того, как Астров целовал Елену Андреевну. Его постиг страшный удар, так как в течение всего лета Иван Петрович добивался любви Елены Андреевны. В сентябре в ответ на очередное объяснение ей в любви Войницкий получает отказ. Затем, он застаёт Елену Андреевну в объятьях Астрова. Не в силах перенести всего происшедшего, Войницкий уходит в свою комнату, чтобы покончить с собою. Таким образом, между персонажами пьесы происходит обострение противоречий, заявленных в завязке, и чем ближе к их разрешению, тем эти противоречия больше. Как мы уже говорили выше, структура драматического произведения предполагает нарастающее развитие событий от начала пьесы до её окончания.
Вместе с тем, как показывает опыт развития мировой драматургии, действие необходимо понимать не только как поступательное движение событийной цепи, посредством которого происходит раскрытие содержания в драме, но и как образный процесс, способствующий возрастанию значимости произведения.
Последовательно развиваясь, действие подводит нас к кульминации в развитии конфликта. «Кульминация (от лат. culmen -«вершина») — это событие, в котором действие достигает высшего напряжения, где полностью проясняется суть характеров и начинается движение действия к развязке.
Так, кульминацией действия в «Ревизоре» является сватовство Хлестакова и празднование его помолвки с Марьей Антоновной, дочерью Городничего. У обитателей городка сложилось мнение, что ревизор, стал для них своим человеком. А это значит: всё останется по-прежнему: можно продолжать грабить, брать взятки, сплетничать. Уверенность в сохранении старого образа жизни сводит всех действующих лиц комедии в доме Городничего. Вместе с тем, зрителю известно, что Хлестаков не настоящий ревизор и что эта радость и ликование недолговечны.
В пьесе А.П. Чехова «Дядя Ваня» кульминацией развития действия является нелепый выстрел Войницкого в Серебрякова. Не в силах перенести всего происшедшего, дядя Ваня, пригрозив Серебрякову, уходит в свою комнату, чтобы покончить с собою. Но застрелиться не хватило решимости. В это время Соня и Елена Андреевна уговаривают Серебрякова проявить по отношении к Войницкому «милосердие», пойти «успокоить» его. Серебряков соглашается и вместе с Еленой Андреевной отправляется в комнату дяди Вани. В это время пуля летит в сторону Серебрякова.
Таким образом, мы видим, что кульминация в произведении -это рубеж, обостряющий характер развивающихся противоречий, это рубеж, который резко поворачивает судьбы героев. После кульминации следует развязка, чаще всего как завершающая часть композиции пьесы.
Развязка разрешает развивающийся в произведении конфликт или подводит к пониманию тех или иных возможностей его разрешения. Здесь происходит исход событий, разрешение противоречий, конфликтов, которые определяли движение фабулы драматургического произведения. Развязка играет важную роль в идейно-художественной концепции пьесы. Она помогает зрителю окончательно определиться в понимании сути происходящего, способствует раскрытию замысла автора, раскрывает идейный и нравственный пафос драмы. Так, развязкой в комедии Н.В. Гоголя является выявление истинного положения Хлестакова и последовавшее за этим известие о приезде настоящего ревизора, от которого все обитатели городка застывают в ужасе. Немая сцена завершает развязку комедии. Здесь явно утверждается и подчёркивается мысль о том, что не может и не должна существовать жизнь, изображённая автором в пьесе: она безобразна и несправедлива. Все понимают, что мир насилия и грабежа, грубости и подлости при настоящей ревизии удержаться не может.
Развязкой пьесы А.П. Чехова «Дядя Ваня» является последний конфликтный факт: «Серебряковы уехали, и всё пошло по-старому». Он вмещает в себя чрезвычайно много. Он говорит о том, что не под силу «дядям Ваням» изменить что-либо в своей судьбе, да и в этом мире. «Мир погибнет не от разбойников, не от пожаров, от ненависти, вражды, от всех мелких дрязг» — не эта ли боль Елены Андреевны выражает и боль автора? Скорее всего, именно здесь Чехов высказывает основную мысль своего произведения. Таким образом, последнее событие завершает сквозное действие пьесы и потому наиболее полно выявляет её идею. В связи с этим Последнее событие пьесы всегда является её главным событием.